ГЕРКУЛЕСОВ. ◊ Геркулесовы столпы, столбы. — Две скалы, воздвигнутые, согласно античным мифам, Геркулесом на африканском и европейском берегах у Гибралтарского пролива, где, по представлениям древних народов, кончался мир. Столбы геркулесовы стали означать гибралтарские скалы уж впоследствии. Чернышевский.

~ Геркулесовы столпы, столбы чего-л. — граница, предел, крайняя точка чего-л. — Так совершил свое учебное поприще Обломов. То число, в которое он выслушал последнюю лекцию, и было геркулесовыми столпами его учености. Гончаров.

~ До геркулесовых столпов, столбов (доходить, доводить и т.п.) — до крайних пределов, высшей степени проявления чего-л. — [Агишин:] Если его страсть шла крещендо, она должна дойти до геркулесовых столбов. С первого раза он как увидел вас, так и обомлел. А.Н.Островский. — Все мы большие прогрессисты в области науки; на словах мы доводим до геркулесовых столбов уважение наше к личности человека. Писарев.